涓涓細(xì)流。 張建平 攝

水面清澈如鏡。 張永耀 攝

清流激湍。 吳明清 攝

從崖底看裂谷。 吳明清 攝

白巖溝大裂谷位于宣恩縣曉關(guān)侗族鄉(xiāng)野椒園村貢水河南岸，距野椒園侗寨4公里，距曉關(guān)鄉(xiāng)集鎮(zhèn)高速出口10公里，距宣恩縣城36公里，有桐干公路從谷口穿過。

遠(yuǎn)觀白巖溝大裂谷，像是地殼被巨斧劈開的一條傷口，長(zhǎng)約10千米，是一個(gè)人跡罕至的地方。裂谷呈西北至東南走向，右岸如刀削斧切，形成90度左右的絕壁，左岸是高大的大堰塘山，在斗轉(zhuǎn)星移風(fēng)吹雨淋中，形成了大于70度的陡坡。

谷底的白巖溝河從小高鑼的眾山林場(chǎng)流出，蜿蜒流入貢水河。裂谷右岸自貢水河南岸陡然突起，向東南延伸至眾山林場(chǎng)，全部為斷裂狀懸崖峭壁，氣勢(shì)雄偉，異常險(xiǎn)峻。峭壁相對(duì)高度為300米至400米不等，呈波浪狀向東南延伸，其最高點(diǎn)為巖尖堡，相對(duì)高度超過400米，如鷹隼之尾向上翹起，從谷底望去，巖尖堡如在云端。

整個(gè)峭壁如建筑工人砌的墻壁一般平整光滑，石縫間的一層層壓花如波浪起伏，形成優(yōu)美的波浪形曲線，巧奪天工。有的地方因地殼巖石層擠壓，形成螺紋狀、漩渦狀的線條，掛在峭壁上，似畫非畫，似墻非墻，成為別具一格的景觀。峭壁上色彩豐富，赭紅、潔白、褐黃、青灰、深黑，色彩斑斕。若是晴天傍晚時(shí)分，夕陽斜照在峭壁上，霞光與峭壁相映，夕陽與青山爭(zhēng)輝，又是一番壯美的景色。

部分峭壁崖沿生長(zhǎng)有草木，那是香獐游玩的地方。香獐即原麝，國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，常單獨(dú)活動(dòng)，或組成家族，一般喜在河谷附近的陡峭山崖活動(dòng)，能輕快、敏捷地在險(xiǎn)峻的懸崖峭壁上和密林中行走，并有攀登斜樹的習(xí)性，極善跳躍，視覺聽覺發(fā)達(dá)，稍有特殊動(dòng)靜即可迅速逃離，遇險(xiǎn)時(shí)常隱于懸崖石隙中。

峭壁上還有大大小小的洞穴，那是飛虎的樂園。飛虎一般指鼯鼠，是對(duì)鱗尾松鼠科下的一個(gè)族的物種統(tǒng)稱，稱為鼯鼠族。

鼯鼠習(xí)性類似蝙蝠，白天多躲在懸崖峭壁的巖石洞穴、石隙或樹洞中休息，性喜安靜，多營(yíng)獨(dú)居生活，夜晚則外出尋食，在清晨和黃昏活動(dòng)得比較頻繁。它行動(dòng)敏捷，善于攀爬和滑翔。飛虎有“千里覓食一處便”的習(xí)性，有固定排泄糞便的地方，上世紀(jì)70年代，有人就利用飛虎排便的習(xí)性，用繩索將飛虎糞便懸吊在白巖溝峭壁上，以此方法采集五靈脂。

在峭壁上大大小小的洞穴中，谷口不遠(yuǎn)處懸崖上的硝洞最大、最深，也最為神秘。此洞位于谷底相對(duì)高度200米的絕壁上，曾是明清時(shí)期人們熬制土硝的地方。熬硝人從谷底難以攀爬上去，就從懸崖頂端放繩索吊下來，進(jìn)入洞中熬制土硝，現(xiàn)還殘存有當(dāng)年熬制土硝的灶、過濾池等遺跡。

相傳洞中多蟒蛇。聽說有一次，一個(gè)熬硝人走進(jìn)洞內(nèi)深處尋找硝土，他走累了，就坐在一個(gè)光滑的大石頭上歇息。熬硝人掏出煙葉卷起來，拿出白銅煙斗將煙裝好，然后用火鐮打火點(diǎn)燃煙抽起來。過了一會(huì)兒，煙抽完了，只剩下火紅的煙頭。熬硝人隨手將煙斗在坐的石頭上磕了磕，將火紅的煙頭磕在了石頭上。突然，熬硝人坐的石頭猛地動(dòng)起來了。他嚇了一跳，站起來仔細(xì)一看，原來自己坐在一條巨蟒身上，剛才磕煙灰時(shí)把巨蟒燙疼了。這條巨蟒不知有多長(zhǎng)多大，前不見頭，后不見尾，只見巨大的鱗甲向洞內(nèi)深處移去。熬硝人嚇得魂飛魄散，一路連滾帶爬逃到洞外，見到同伴時(shí)已說不出話來。

傳說此洞中還有一種怪物，長(zhǎng)著一副人的面孔，只有一只腳，卻行動(dòng)極快。它見人會(huì)呼喊人的名字，只要一答應(yīng)，它就給人吹一口氣，此人頃刻間就化為灰燼，聽起來十分恐怖。

這種怪物有點(diǎn)像畢方，中國(guó)古代神話中的形象。據(jù)《山海經(jīng)·西山經(jīng)》記載：畢方形狀像鶴，只有一只腳，青色的羽毛之上有紅色的斑紋，長(zhǎng)著白色的嘴巴。畢方形象的出現(xiàn)表達(dá)了當(dāng)時(shí)人類對(duì)火的恐懼與向往，是人們視火為神的體現(xiàn)。至于洞中是否有如此怪物，無從考證。

白巖溝大裂谷底部有一條小河，叫白巖溝河。它發(fā)源于小高鑼山的眾山林場(chǎng)，在半坡腳下與南來的源出于大堰塘山后柏枝樹坳的子源溝河交匯，自東南向西北蜿蜒，流經(jīng)10千米，注入貢水河。從眾山林場(chǎng)到半坡腳下，流經(jīng)一條1000余米的裂谷地縫，最狹窄處寬度僅有幾米，高數(shù)百米，處于峭壁最高點(diǎn)巖尖堡懸崖之下，幽深險(xiǎn)絕，終年不見陽光。兩河交匯處瀑布如瀉，深潭碧綠，蒼勁古樸。溪流沿谷底彎彎曲曲地流著，水流清澈，時(shí)而激湍，時(shí)而潺潺而下，時(shí)而回旋，時(shí)而沉靜如鏡。溯溪而上，變化萬千，目不暇接；山風(fēng)吹拂，百鳥囀鳴，如入仙境。

白巖溝大裂谷具有雄偉、險(xiǎn)峻、秀麗之美。一是龐大厚重，有磅礴之勢(shì)，從谷口而進(jìn)，兩岸三山高聳，壁立千仞，綿亙數(shù)千米，雄渾闊大；二是相對(duì)高度大，有巍峨之姿。如“雄秀東南”的巖尖堡“平疇突起三千米”，近觀遠(yuǎn)眺都十分雄偉；三是坡度陡峭，有險(xiǎn)峻之態(tài)，兩山對(duì)峙，懸崖峭壁坡陡如削，加上溪流、云霧、洞穴的烘托，有如杜甫所寫“高江急峽雷霆斗，古木蒼藤日月昏”的詩境，更顯得雄偉壯麗；四是生態(tài)秀麗之美，裂谷人跡罕至，懸崖上，香獐飛虎，自得其樂。溝谷中，草長(zhǎng)鶯飛，各得其趣；鷹擊長(zhǎng)空，魚翔淺底，各得其所。

白巖溝大裂谷山勢(shì)奇峻多姿，原生態(tài)動(dòng)植物豐富，種類繁多，除了香獐、飛虎外，還有野豬、黃麂、野雞、錦雞等。這里空氣清新宜人，生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，山、林、泉、洞、瀑、潭、峽、坑、縫一應(yīng)俱全，旅游資源極為豐富，是一個(gè)尚未開發(fā)的原生態(tài)之地，極具溯溪、探險(xiǎn)、旅游、科學(xué)考察和旅游文化研究?jī)r(jià)值。（張建平文）